Cosa Mettere in un Cesto di Natale

Tra i regali di Natale, i cesti natalizi sono sempre apprezzati e graditi, un pensiero perfetto per amici, parenti, colleghi di lavoro e clienti. 

Personalizzabili a seconda dei gusti del destinatario, le ceste natalizie sono un dono evergreen delle festività, grazie alle quali è possibile rendere felice chi le riceve con una selezione di prodotti di vario tipo, dagli alimenti agli articoli beauty passando per candele e decorazioni a tema. 

Oltre a soddisfare ogni gusto e palato, i cesti natalizi sono un’idea regalo perfetta anche perché si adattano a budget diversi (senza far sfigurare) e perché sono semplici da confezionare e personalizzare, a patto, però, di prestare attenzione alla qualità dei prodotti senza trascurare di aggiungere un tocco di originalità. 

I cesti preconfezionati, infatti, non sempre sono una buona scelta e questo non soltanto perché risultano eccessivamente “anonimi” e impersonali ma anche perché, molto spesso, i prodotti contenuti al loro interno non sono all’altezza delle aspettative e possono, così, risultare poco graditi. 

Preparare da sé un cesto natalizio per amici, collaboratori, datori di lavoro o familiari, è quindi la scelta migliore e con qualche consiglio e le giuste dritte è possibile realizzare un presente unico, il cui contenuto sarà sicuramente in grado di sorprendere chi lo riceve. 

Cosa sono le strenne natalizie

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Le strenne natalizie o cestini di Natale sono dei doni tipici di questa festività e si tratta nello specifico di contenitori, solitamente ceste in vimini o cassette di legno, riempiti con prodotti alimentari sia dolci che salati.

Perfette come regalo per amici, suoceri, colleghi e datori di lavoro, le strenne natalizie hanno origini molto antiche, che sembrano risalire addirittura ai Romani, tra i quali vigeva l’abitudine di scambiarsi dei ramoscelli d’alloro, le “strenae”, così detti perché venivano staccati da alberi situati in un bosco sacro alla dea sabina Strenia. 

Questa usanza, che pare ebbe origine con Tito Tazio, era considerata dai Romani di buon auspicio per il nuovo anno; non a caso il termine “strenna” significa appunto “regalo di buon augurio”, a sottolineare come questo regalo avesse la funzione di auspicare felicità e serenità. 

Nel corso del tempo, questa tradizione si ampliò e ben presto anche i doni mutarono, visto che ai rami di alloro si sostituirono fichi, miele, monete e altri tipi di oggetti da scambiarsi durante le Saturnalia, un ciclo di festività in onore del Dio Saturno che si svolgeva dal 17 al 23 dicembre. 

Cesti di Natale gastronomici: idee per il contenuto

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Quando si parla di cestini natalizi la prima cosa che viene in mente sono i cesti gastronomici, ovvero cestini contenenti prodotti di vario tipo, dagli alimenti dolci e salati alle specialità regionali, dalle bottiglie di liquore, vino e spumante alle delizie fatte in casa, come conserve e marmellate, passando per frutta secca, legumi, salse e dolci tipici del periodo, come panettone, pandoro e torrone. 

Il cesto natalizio eno-gastronomico è, quindi, un regalo altamente personalizzabile, facile da preparare da soli e capace di adattarsi a ogni tipo di budget. 

Per confezionare una cesta di Natale alimentare, il primo step è procurarsi un contenitore, come le classiche ceste in vimini, una cassetta in legno o una scatola di cartone, per poi scegliere i prodotti preferendo alimenti di qualità e senza rinunciare a un tocco di originalità.

Le opzioni sono, poi, moltissime in quanto è possibile realizzare un cestino natalizio con specialità regionali, optare per uno “a tema” oppure preferire un cesto tradizionale, ovvero “misto”, con una selezione di prodotti sia dolci che salati. 

I cesti gastronomici regionali sono perfetti se si desidera far conoscere i sapori della propria terra e possono essere regalati davvero a tutti; gli alimenti che è possibile inserire al loro interno sono moltissimi e variano, chiaramente, da regione a regione. 

Le ceste di Natale a tema, invece, sono ideali se si conoscono bene i gusti del destinatario e, quindi, sono un regalo perfetto per parenti o amici stretti; anche in questo caso è possibile dare libero sfogo alla fantasia preparando, ad esempio, uno cesto “a tema” cioccolato, uno dedicato alla frutta secca, uno di sole conserve e confetture, magari fatte in casa, o, ancora, uno con sola frutta fresca, rigorosamente di stagione e a km 0. 

Cesto natalizio tradizionale: quali prodotti scegliere

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I cesti natalizi classici (ovvero misti) permettono di scegliere prodotti di ogni tipo ma in ogni caso è sempre preferibile optare per alimenti di qualità, ben variegati, ovvero sufficienti a preparare un pasto completo, e abbinati tra loro. 

In questo caso, ci sono degli alimenti che non possono mai mancare in un cesto natalizio, come la pasta, i salumi, i formaggi, i sughi, i legumi biologici (lenticchie ma non solo), il panettone (o pandoro), la frutta secca e lo spumante ai quali è possibile aggiungere conserve e confetture, preferibilmente fatte in casa, miele, biscotti, cioccolatini, una bottiglia di liquore, un cotechino e delle salsa gourmet. 

Tutti gli alimenti devono essere scelti tenendo conto innanzitutto della qualità dei prodotti e dei gusti del destinatario, così da andare sul sicuro e fare una bella figura; per i formaggi è bene preferire quelli stagionati, come parmigiano e caciocavallo, per i salumi è meglio scegliere quelli artigianali e privi di conservanti, mentre per la pasta sono da privilegiare le specialità regionali d'Italia e i prodotti di origine biologica. 

In una cesta natalizia alimentare, poi, non può mai mancare una buona bottiglia di vino (sono da preferire le eccellenze regionali) e di spumante così come è impossibile rinunciare ai condimenti, che possono essere semplici salse al pomodoro oppure sughi più ricercati, magari provenienti dalla tradizione gastronomica regionale. 

Per arricchire il cesto natalizio è possibile aggiungere una bottiglia di olio di oliva, rigorosamente extra-vergine, un miele artigianale, una confettura particolare, una confezione di caffè o di infuso di erbe, una bottiglia di amaro o di grappa e delle conserve fatte a mano, non solo marmellate e sughi ma anche prodotti più ricercati come pesche e ciliegie sciroppate.

Irrinunciabili sono, poi, i dolci e in questo caso le opzioni sono davvero numerose. 

Oltre ai grandi classici delle feste natalizie, come panettone, pandoro e torrone (immancabili a fine pasto), si può arricchire il cesto natalizio con cioccolatini, pasticcini, biscotti tipici della tradizione regionale e molte altre prelibatezze come i biscottini allo zenzero, gli amaretti, il tronchetto di Natale, il panforte, il croccante alle mandorle o un dolce fatto in casa.

Per rendere il cesto natalizio ancora più ricco, una buona idea è aggiungere anche un piccolo dono personalizzato (alimentare e non), ovvero un regalo pensato per il destinatario che è possibile acquistare oppure confezionate con le proprie mani. 

Cesti di Natale originali 

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I cesti natalizi eno-gastronomici sono certamente sempre apprezzati e graditi ma se si vuole fare qualcosa di diverso, magari per una persona speciale, allora è possibile realizzare una cesta di Natale particolare, da riempire con prodotti non alimentari. 

Anche per questa tipologia di cesto è fondamentale scegliere prodotti di qualità e tenere sempre a mente i gusti della persona che lo riceverà (bisogna quindi personalizzarlo in base alle preferenze di quest'ultimo); questo tipo di cesta natalizia, dunque, è ideale per persone che si conoscono bene e con le quali si ha un rapporto stretto. 

Per le ceste natalizie non alimentari è possibile dare sfogo alla fantasia, creando dei cesti “a tema”, ovvero contenenti articoli abbinati tra loro.

Una prima idea è rappresentata dal cesto natalizio relax, perfetto per uomo e donna, nel quale è mettere prodotti come bagnoschiuma, sali da bagno, saponi e spugne naturali, pantofole, diffusori di aromi, ovvero tutto ciò che serve per creare una piccola spa in casa. 

In alternativa, si può optare per un cesto natalizio beauty, ovvero contenente articoli per l’igiene personale e per la cura della persona; anche in questo caso è possibile scegliere tra tantissimi prodotti diversi come lozioni, creme viso e corpo, shampoo, cosmetici, profumi, ai quali è abbinare degli accessori, così da rendere il cesto ancora più ricco. 

Per chi ha un amico o un parente amante del giardinaggio, una buona idea è quella di realizzare un cesto natalizio a tema green, ovvero contenente semi, bulbi, guanti da giardiniere, utensili e vasi, ai quali è possibile aggiungere un buon libro sul giardinaggio. 

Chi ama i regali zen, invece, può puntare su un cesto natalizio pieno di candele profumate, aromi, diffusori di essenze e tisane rilassanti (prodotti perfetti per favorire l' equilibrio fisico e mentale) mentre se si preferire qualcosa di più spiritoso, allora è possibile creare un cesto con decorazioni natalizie, nel quale mettere tutto ciò che serve per decorare la casa, come palline e addobbi per l’albero, ghirlande, luci, portacandele e decorazioni per l’esterno.